恕儿曾在临江生活过两年,**岁的年纪,正是活蹦乱跳的时候,她自然对临江的大街小巷比对玉都的道路要熟悉得多。此时她女扮男装,腰挂宝剑,昂阔步地走在临江城中,一身宋人的利落打扮,身后还跟着两个高挑的护卫,她虽然身形瘦小,却显得笔挺英武,别有一番凌人气度。相比之下,走在她身旁的林璎,并不如她这般自信满满,虽比她高了一头,却有些狐假虎威。
七王之乱,并没有祸害临江。因为七个王都不约而同地想着,若是有一天自己能够统一楚国,必定会从自己封地的府邸迁入临江空置的昭凰宫中,以示楚王威仪。因此临江之城,在楚境十数年的战火之中,固若完璧,看不到一丝战乱过的痕迹。
林璎有些恍然。这便是父王信中所说的“生灵涂炭”?我隐姓埋名、客居他乡这许多年,难道竟是场谎言?他仔细看去,才觉临江的街道屋舍虽然完好无损,集市商铺虽然热闹喧嚣,但街头流民众多,乞丐遍地,许多摊铺的商贩都身有残疾。林璎便不敢再细看。他倒吸了一口冷气,觉得所谓战火,全是烧在百姓身上的疤痕。
四人来到恕儿所说的临江酒楼,正是吃午饭的时候。酒楼里的小二跛着脚,一瘸一拐地过来招呼他们入座。恕儿记得,当年许爷爷带着她来此吃饭,就是这个小二哥给他们报的菜名,也就是个小二哥将收养她的颜姨姨带到了她的面前。可是,当年他的腿脚灵活,楼上楼下跑得飞快,如今,却拄着拐,精神不济。
恕儿看着难过,于是将身上带的碎银子全都塞给了他,却没有什么话能对他说。问他参了几年的军?问他在哪打过仗?还是问他如何弄残了腿脚?
小二哥数了数那些碎银,问恕儿道:“客官,您这是做什么?”
恕儿苦笑。客从何处来?她说:“没什么,你拿去用吧。”
小二哥从中抓了一半,把另一半还给恕儿,淡淡道:“多谢了,不过我孤身一人,没有娶妻生子,用不了这么多。你们跟我来,我给你们换二楼最好的席位。”
恕儿沉默地跟着一瘸一拐的小二哥,看他在上楼时何其费力,何其艰辛。恕儿的脚步也跟着沉重起来。若是没有七王之乱,没有战火硝烟,当年那个腿脚麻利、口舌伶俐的小二哥,如今不会因为伤了腿而形单影只,落寞如此。她记得,每次她与颜姨姨和宋姨姨来酒楼送酒时,都是这个小二哥热心地来帮她们将一坛一坛的酒搬到仓库。可是现在,他已行动不便,再无法做重活儿。
小二哥带他们到二楼的位置,是当年许颂带她来时坐过的。因许颂常来临江酒楼说书,小二哥喜欢听他讲故事,所以总是带他到二楼最好的位置。这个位置,远能俯瞰楚水游船,近能看到二
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