备安排一部盾兵在最前,几乎在敌人弓箭射程以内。张式则将五台投石机首尾一字长蛇排列。
在刘洪工农书院进修过的两个士子紧张地计算投石机的配重。两人差不多同时算出,结果一致。张式忙下令装填石块。
正在紧张地作业之时,张式忽然听到关上传来巨大的轰隆声,不由打了个激灵,急忙抬头看去。
只见永宁关上空升起十几块黑乎乎的东西,天女散花般向刘备军砸来。
张式啊呀一声,转身就要跑,被副将一把抓住,道:“将军,看这曲线,不像是能砸到我们这里的样子。”
张式方仔细观察,匆忙计算,放下心来。
果然,那十几枚巨石砸下,地动山摇,但最近的一枚也在二十步之外,其余呈散点状砸在路上、旁边石壁上,准头极差。
刘备看到曹军投石出来,也吓了一跳。虽然这一轮没有造成杀伤,但下一次就不一定了。曹军投石机居高临下,威胁不小。刘军无法看到其方位,摧毁也无从谈起。
张式定了定神,大吼道:“放!”
五架投石机抛出五枚巨石,正砸在关墙上。
永宁关纹丝不动。
关墙乃因地制宜,多用大石,粗笨而厚重,墙面也不平整,但却极为结实。
张式不信邪,又进行了两轮投射,仍旧没什么效果。
曹军的投石机也发出了第二轮。这次投出的巨石不超过十枚。但有一枚瞎猫撞到死耗子,竟然落在一架投石机上。
投石机烂成碎片,旁边五名刘备军士兵被飞溅的铁件、木架砸到,当场惨死。
张式又惧又怒,急忙命令后面投石机再补上一架,再次发射。这次不瞄准关墙了,改朝关内,力求杀伤曹军。
张式连续发射了十轮。曹军一共还击三次,最后一次只射出五枚巨石,而且再没有造成任何杀伤。
张式冷笑道:“曹贼投石机定然然是粗制滥造,才投三次,就损坏大半。投石机或许不难仿制,但投石之法可不易习得。”
永宁关下略微开阔,关墙长度约二十丈,高度两丈多。论雄伟程度,远不如函谷关、潼关、轵关、箕关等。但由于狭窄,致使每次进攻投入士兵只得数百人,无法发挥兵力优势,让刘备军十分难受。
刘备猛攻永宁关数日,不能克。
曹操从关上射下书信。
士兵呈给刘备观看。
刘备展开书信,曹操遒劲有力的笔迹映入眼帘:
“……君既得河东,司隶七郡得其三。
不乘胜而取关中,反而对某步步紧逼,曝师于穷乡僻壤,逡巡于峻山险谷,不得寸进,徒耗钱粮,何其不智!
君万众北上,千里馈粮,州里空虚,盗贼四起,袁本初将攻君之腹心,袁公路觊觎君之豫、徐。陡然发难,君何以救之?
后方根本若失,前线将士谁复肯为君战耶?
为君计,莫如退兵。
请君三思!”
刘备看了,哑然失笑,道:“曹操妄图以只言片语令我退兵耶?我知其甚深,其不知我么?”
对曹操之信不答,休整后继续猛攻。
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