是不会投降的,但总要先打下基础。乱世皆如此,这一刻是盟友,下一刻可能就是敌人。吕布、刘备的联盟就是如此脆弱。
招来郭贡,刘备还有别的用意。他已经在往后看,看后曹操时代兖、豫、青、徐的形势。这次东征曹操,刘备乃是抱定必胜信心而来。占据这样的优势下,还不能把曹操给打败,有什么资格谈再兴汉室?
关羽、张辽各率数十骑兵带着刘备、吕布的书信南下。刘备也借着郭贡兵未至的理由暂时不进攻曹营,命在周边各县大索精壮、招聘工匠、延揽豪杰。
张超和陈宫今日一早就已离开。张超回陈留去找兄长张邈,都督军粮,并再招兵;陈宫回濮阳,也是招兵买马。他们都看得明白,破曹这一役,必是消耗战,不知道会有多少将士的尸骨埋在这鄄城之下。
却说自命的扬州牧、徐州伯、朝廷任命的左将军袁术未能攻下淮阴城,前有陶谦、刘繇兵陈淮水,左有笮融据徐县,后有丹阳太守周昕、会稽太守王朗欲攻九江,遂撤军。袁术深恨周昕和王朗,路上对两人破口大骂,叫嚣着要把两人擒杀。
但这次与陶谦作战,袁术虽然攻城拔县,拓土不少,也掳掠了不少丁口、财物,但自身也有不小损失,且士卒疲惫、厌战,周氏三兄弟又名声在外,袁术内心深处还真对周昕有点忌惮。就算没法除掉周昕,那也要给他添点堵。吴景,吴郡人,是孙坚的妻弟,原从孙坚征伐有功,被朝廷封为骑都尉。孙坚死后,吴景也依附袁术。吴景为人谦虚低调,又善于言辞,说话处事皆能获袁术满意。袁术遂任命吴景为丹阳太守,与袁术任命的豫州刺史孙贲一起进攻周昕。
孙贲字伯阳,是孙坚的兄长孙羌之子,孙羌夫妻早死,孙贲抚养幼弟孙辅成人,曾做到吴郡督邮守长。孙坚起兵讨董,孙贲弃官跟随孙坚。孙坚死后,孙贲也依附袁术。
吴景、孙贲带着袁术所拨付的兵士三千人,渡江南下。
周昕周泰明听到吴景、孙贲前来,笑道:“袁公路好失算计,派这两个无名之辈,带区区三千人马,必是送死来也!”他“明于风角,善推灾异”,当下为吴孙二人起了一卦,得了个“否”(pi3),说是虎落陷坑,行事不利,因又大笑道:“吴景、孙贲,吴孙、吴孙,行必败,事必寝!”检点兵马,决定出城作战,逆击吴、孙二人于芜湖。
麾下有将领私下道:“放弃坚城,与贼战于野地,兵法忌之。吴景,江东猛虎孙坚之舅,孙贲,孙坚之侄,何谓吴孙?孙吴是也!”
周昕披甲跨马,手中握着一柄文人用的佩剑,往前一指,喝道:“贼军在前,诸君击之!”他带了五千兵马,自认为足以破敌。不料前方敌人不慌不忙,敌将面带冷笑。不知敌人释放了什么信号,周昕只听得周围喊杀四起,竟是在自己的土地上被客兵给伏击了。
周昕一败涂地。
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