羽等军前来,破城不难。”众将应诺。
定陶城外一战,俘获曹军两千多人。刘备命先收缴兵器,看管在一处,待形势明朗后再进行收降。
次日凌晨,刘备出营列阵,命徐盛渡过浮桥试探着攻城,城中并不出击,只是严密防守。赵云侦骑从别处绕过济水,回报定陶并无异动。
定陶乃是古城,夏商时期即有陶丘,春秋时定陶“扼菏、济之要,据淮、徐、宁、卫、燕、赵之脊”,乃是中原战略要地,号称“天下之中”。高祖刘邦封彭越于梁国,建都定陶。光武中兴后,定陶为济阴郡治所。如今济阴太守袁叙正在城中又惧又怒。
袁叙与袁基、袁绍、袁术是同父亲兄弟,都是老三袁逢之子。只是袁绍过继给了老二袁成。袁叙热衷功名,性格阴柔,与袁绍、袁术关系都还过得去,不像四叔袁隗的两个儿子,袁胤依附袁术,袁遗依附袁绍,亲兄弟反目成仇。袁绍对袁叙观感不错,所以任命他为济阴太守,与山阳太守袁遗相邻,互为犄角,相互支撑。
袁叙怒视史潜道:“曹孟德尚需借重吾兄,如此作为岂不令人齿冷?”
史潜乃史涣族弟,少年跟随曹操讨黄巾至今,闻言笑道:“得罪之处尚请袁公海涵,然张贼作乱,曹公乃不得已。公乃袁氏子,性命当无忧,又何患耶?”
袁叙欲拂袖而去,却被史潜麾下士卒拦住。
袁叙看了看史潜笑眯眯的样子,心中暗恨,但也只得隐忍下来。曹阿瞒!等吾脱困,看吾如何与你为难!
刘备将众军分成数拨,梯次攻城,不求必破,但要保持连续作战,对曹操持续不断地施加压力,使其不得喘息。
守城军队极为强悍,士气狞恶,守具齐备,刘备军撞得头破血流。刘备不怒反喜,向众将道:“若将曹操羁縻于此,待后面张邈占其后方,破定陶易如反掌!”
晚间,刘晔来见刘备。刘备正在洗脚,忙匆忙擦拭一下,穿上鞋子,正正衣冠,将刘晔迎入帐内。入座后,刘晔向刘备谈到自己的怀疑:“将军,曹孟德坚忍能断,诡计多端,实枭雄也。坐困穷城,乃下下之策,以晔之见,曹孟德必不至于如此计拙见浅。其中莫非有诈?”
刘备啊呀一声从席上一跃而起,抚额道:“吾心中本有一丝怀疑,听君之言,茅塞顿开。定陶非其根本,东郡才是其根基,曹阿瞒必是弃定陶而去了!”忙命人召集诸将议事。
这次入兖州作战,刘备带了赵云折冲军、吕虔讨逆军、牵招征虏军、太史慈射声军、典韦摧锋军、刘猛陷阵军六军,除吕虔三千多人外,其余五军都是两千多,再加上耿奇武卫军五百多人,盟军臧霸三千人,合计一万七千多人,连番恶战,十二个军司马中,吕敬、张聪、范昂战死,高甲失踪,蒋钦、周泰、
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