只太子二字,足以叫全京城的人侧目。
千桃深觉此地不宜久留,便站直身,打算开溜。
可刚直起背,眼前陡然映出抹熟悉的身影。
……
陛下见到长子回来,也从椅子上起身。
他虽疼爱柏烬,但也不会顾此失彼。即便他厌恶傅明礼的生母,可傅明礼也是他血浓于水的骨肉,他从小看着长大的儿子。
然有些亲疏,早已有了定夺。陛下牵住柏烬的袖摆,像面对外人般的含笑介绍:“礼儿,这是你弟弟。”傅明礼风尘仆仆,他已有好几日没阖眼。他又变回曾经的温润守礼,抬手示意内侍张远拿来见面礼,浅声道:“儿臣从江南归时便得知父皇寻回了七皇弟,张远,将孤的见面礼拿给皇弟。”
柏烬的面子功夫也不差。傅明礼方才如何待他,他便如何原封不动地还回去。
表面上是兄友弟恭。
暗地里的波涛汹涌,瞒不过陛下。
陛下心里门清。曾经傅明礼没放在眼里的小马奴,一朝跃过龙门成为皇室血脉、成为几乎快要与他平起平坐的七皇子。
柏烬不骄不躁的心性,也叫陛下愈发满意。
陛下命人搬来椅子,抽空询问傅明礼江南水患一事。
他们聊水患。
柏烬心不在焉,脑海里想到的,是傅明礼身披喜袍那夜。
他没忍住……再一次往人群中搜寻。
而人群中,他恰巧捉到脚步匆匆的千桃。
郁结在胸口的烦闷散去不少。
——她没有因傅明礼而停留,甚至有那么点儿慌慌张张、不想被傅明礼发现的意味。
柏烬内心狠狠动摇。
他掐住掌心,拼命克制情绪。
可大脑丝毫不受他控制,他想起千桃在西北被迫与傅明礼成婚那夜,少女冲上来想要为他挡住一箭的场景。
柏烬面色上流露出迷茫。
再回神,少女身影已经从马场消失了。
陛下念着傅明礼一路舟车劳顿,片刻后,命傅明礼先回东宫整顿。陛下亲切地问柏烬:“可有相中的姑娘?父皇会为你下旨。”
柏烬摇头。他不去想千桃的时候,才发觉太子,同他梦境中那位不太相似。
但梦境中的那位太子,却与传闻中的太子相符。
东宫
重生以来,傅明礼的时间便很紧迫。尤其,他还需要不断壮大自己、扩大自己的声势。因着这几月事务繁忙,傅明礼分不出太多心神对付柏烬。
好像眨眼之间,柏烬便从身份低微的马奴摇身一变成为七皇子。
傅明礼心知他不能再耽搁。
先前柏烬为了千桃,不远万里追到西北,让他陡然生出种危机感。
他怕千桃被柏烬蛊惑,怕千桃也喜欢上柏烬。
张远在研磨:“依属下看,陛下未必多喜欢柏烬。如若真喜欢,陛下为何不拿镇北王府给他出气?”
傅明礼冷笑。不复温润。
拿镇北王府给柏烬出气,是迟早的事。陛下不会亲自动手,他会慢慢教柏烬,教柏烬如何找出人的弱点,教柏烬如何一击致命,陛下期待柏烬亲自动手。
对手尚在襁褓中时,是扼杀他的最好时机。
傅明礼曾经错过机会,现在不能再放过任何机会。每晚一日,柏烬便会多成长一分。傅明礼搜寻前世记忆,寻找柏烬的弱点。前世,柏烬为了年娇将千桃送入东宫,足以见得年娇分量。
然傅明礼并不清楚,今生的年娇,还是不是柏烬的软肋。他需要试探。
窗台打开,熹微的光线落入窗口,洒在书桌上。傅明礼神色晦暗,他提笔在纸上写下几个字,吩咐张远:“悄悄放出消息,说年娇在江南染了时疫。”
水患时,最易一并带来瘟疫。
张远研墨的手顿住。年娇染上时疫了?他为何不知?
心里纳闷,但仍旧按照傅明礼的吩咐去做。
当夜,柏烬便收到消息。
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