第144章(1/2)
贾琏得了夏金桂的首肯,就在夏家帮忙。夏家那些老仆本来瞧他是个纨绔公子,又是家里没落靠着夏家过活的,颇有些倚老卖老的意思,贾琏不但不以为意,还颇有几分事必躬亲、不耻下问的模样,渐渐笼络得几个老仆皆另眼相看,也开始教导他些事情,贾琏本性聪敏,从前贾府,都是他一力操持,如今又是勤恳用心,不上数月,夏家的事务,已经上手,他又曲意奉承、伏低做小,哄得那些老仆人在夏金桂母女两个耳边没口子地夸赞贾琏。
夏金桂见丈夫出息,自矜之余,也怕贾琏算计自己,几次试探,贾琏只是小心谨慎,没有露出一点不满。他的侍妾早被驱逐,贴身的丫鬟小厮都对夏金桂言听计从。
夏金桂渐渐的也就懈怠下来,将手头生意泰半交给贾琏,自己在府内颐指气使、作威作福。邢夫人起初喜她有主意,能襄助自己对付二房,如今被她抢了风头,又生出不满来,然而贾赦一力维护,邢夫人也无可奈何,只能忍气含声,咬牙隐忍而已。
宝钗暗暗留心这边,见贾琏逐渐入彀,就又托薛蟠去引贾琏去外流连,谁知薛蟠这回倒彻底改了性子,一口回绝道:“我日后再不去那些风月之地的,妹妹不要为难我。”又派人催问张靖之事,说“妹妹没法子,我可就直接去和妈说了”。
宝钗忙将自己的打算说了,薛蟠一听,立刻道:“既如此,我立刻再付那边几万银子,快些把官儿捐了,我好把人娶了,莫耽误人家青春。”急得宝钗跺脚道:“我的糊涂哥哥。”顾不得嫌疑,流水般派婆子回家将薛蟠苦苦劝住,又设法托人同张靖说了,张靖也辗转从林府托人来信,才堪堪叫薛蟠打消了主意,却又一股劲儿地催起宝钗来。
宝钗无法,一面去凤姐那里探口风,一面又托黛玉去问方姨娘,再一面才叫薛蟠托了他素日的朋友,勾引贾琏出去。
谁知不但薛蟠,贾琏也是转了性子般,几番请托都请不出来,再叫旺儿去劝他时,他竟连旺儿也骂走了,亦不肯再入往日那般流连风月。
原来欢场情义,靠的都是真金白银,从前贾琏乃是侯门贵胄,富贵公子,自然不乏可人,如今家道中落,又娶了商人悍妇,在那勾栏圈里的名声就渐渐不大好听了,贾琏聪明,吃过几次闭门羹,已知众人意思,自己倒断了念想,一心一意地谋划生意。
宝钗见贾琏上进,倒是意外之喜,索性同探春说起,请来贾琏,隐晦地提起迎春的婚事。
贾琏于迎春,情分上倒属寻常,然而毕竟兄妹道义所在,且又是探春所托,便答应道:“我同老爷说说,事情未必能成。”
探春道:“了不起寻个普通人家,只要人安分些,我们姊妹几个替她凑些聘礼
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